MINIX es un clon de unix con arquitectura de micronucleo creado en 1987 por andrew s. tanenbaum, con fines pedagogicos, el cual ha evolucionado hasta convertirse en un sistema de codigo abierto, ligero y de alta fiabilidad compatible con diversas arquitecturas.
El sistema MINIX no permitia que fuese modificado demasiado ya complicaria este sistema y no permitiria que sus estudiantes lo entendieran en un semestre. Por estos motivos linus trovalds decidio escribir su propio nucleo del sistema operativo (Linux) compatible con Unix.
Actualmente minix se distribuye con una licencia similar, la licencia BSD, que es menos restrictiva que la de GNU, porque en palabras de tenembaum "esta permitido todo excepto demandarlo".
Minix3 fue publicamente anunciado en 2005 por andrew tanenbaum, durante su exposicion en la conferencia de ACM en el Symposium on operating system principles. Aunque sigue manteniendose como ejemplo para la nueva edicion de su libro, esta comprensiblemente rediseñado para ser "utilizado como un sistema serio en computadoras con recursos limitados y aplicaciones que requieren de gran fiablidad"
Actualmente esta en la version 3 y solo soporta las arquitecturas derivadas de IA-32 y esta disponible en LiveCD, lo que permite ser utilizado sin necesidad de instalar el sistema operativo, y en versiones compatibles con sistemas de emulacion o virtualizacion como BOCHS, Qemu, VMware y VirtualPC.
La version 3.1.5 fue lanzada el 5 de noviembre de 2009, y contiene x11, emacs, vi, cc, gcc, perl, python, ash, bash, zsh, ftp, ssh, telnet, pine y cerca de 650 aplicaciones mas, comunes a los sistemas Unix.
Con la incorporacion de x11, esta version marca el punto de transicion entre el modo teto y grafico en este sistema operativo. Otra caracteristica de esta version, que sera mejorada en un futuro, es la habilidad del sistema para mantenerse cuando el driver de algun componente deja de funcionar, y en algunos casos estos son reemplazados automaticamente sin afectar a los procesos que se esten ejecutando.


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